Leírás
… a „monasterium” szó a „kolostor” latin megfelelője, amelyet nagyon gyakran „mom”-ként rövidítenek a forrásokban. S mi köze van ennek az odalunkon elérhető virtuális levéltárhoz? Nagyon is sok, mint az az alábbiakból kiderül.
A Monasterium projekt Alsó-Ausztriában vette kezdetét. Ez a tartomány különösen bővelkedik kolostorokban. Ezek középkori alapításuktól kezdve folyamatosan működnek, és levéltáraik is töretlenül fejlődhettek napjainkig. A kolostorok jelentékeny szerepet játszottak a tartomány életében, így Alsó-Ausztria középkori és kora újkori történetére vonatkozó forrásainak jelentős részét is levéltáraikban őrzik.
A kolostorok egymás közti, illetve a tartománnyal fennálló szoros kapcsolata adta az ötletet ahhoz, hogy megteremtsük a lehetőségét e különböző helyeken fellelhető források egy virtuális levéltárban való összegyűjtésének. A St. Pölten-i Egyházmegyei Levéltár kezdeményezésére maguknak a kolostoroknak, illetve állami szerveknek a hathatós támogatásával indulhatott meg a munka.
Ennek során előre nem látható nehézségekkel és problémákkal kellett megküzdenünk, ugyanakkor az együttműködés korábban elképzelhetetlen perspektívát tárt elénk. Mivel a résztvevők az együttműködésre sohasem mint kényszerre, sokkal inkább mint kihívásra tekintettek, a Monasterium projekt lassan kinőtte a megindításakor elképzelt kereteit. Ebben szerepet játszott a bel- és külföldi kollégákkal folytatott mind intenzívebbé váló információ- és tapasztalatcsere is. Az érdeklődő szakemberekből körvonalazódni látszott egy, a határokon átívelő, ugyanakkor a történelmi nézeteltérésektől és mentalitásbeli különbségektől megszabadulni kívánó, egymással együttműködő munkaközösség.
A virtuális világ nem ismer el semmiféle határt, és mind világosabbá vált, hogy a Monasterium.Net keretében szerveződő levéltárnak is át kell lépnie az egyre halványuló határokat. S ez nem csupán a térbeli határokra vonatkozik, hanem a tartalmi korlátokra is. Ennek jegyében került sor a virtuális levéltárba bevonni kívánt forrásanyag bővítésére, azaz a Monasterium — neve ellenére — már nem csupán az egyházi vonatkozású oklevelek egybegyűjtését vállalja fel, hanem kísérletet tesz valamennyi középkori és kora újkori oklevél hozzáférhetővé tételére.
Az együttműködés kereteinek bővítésére elsősorban a többi osztrák tartomány, majd az Ausztriával szomszédos államok bevonásával volt lehetőség. A bővítés anyagi hátterét az osztrák Oktatási, Művészeti és Kulturális Minisztérium (Österreichisches Bundesministerium für Unterricht, Kunst und Kultur) és az Európai Unió támogatásával sikerült biztosítani. Ennek segítségével tudtuk 2006 júniusában az egyes levéltárak között már meglévő kapcsolatokat egy hálózatba szervezni. Az ekkor kidolgozott memorandum azóta is az együttműködés alapját képezi. Ez azonban nem jelenti a kialakult szervezet változatlanságát, hiszen arra törekszünk, hogy folyamatosan tovább fejlesszük, hatékonyabbá tegyük. Ez vezetett oda, hogy 2007 novemberében elfogadtunk egy szándéknyilatkozatot, miszerint a továbbiakban a levéltárak közötti hálózat, illetve az ezzel összekapcsolt virtuális levéltár egyesületi formában, ICARus (International Centre for Archival Research) néven működjék tovább.
Ezzel mára a Monasterium.Net világviszonylatban is a legnagyobb virtuális levéltárrá vált. Közép-Európa területére vonatkozóan az okleveles forrásanyag oly széles körűen elérhető bárki számára az Interneten, ahogy ez jelenleg semmilyen más forrástípusról nem mondható el. Célunk, hogy ezt a levéltárat tovább bővítsük, folyamatosan elérhetővé tegyük, és további történeti forrásokat közzétevő oldalakkal összekapcsoljuk (mint amilyen például a kéziratokat összegyűjtő www.manuscriptorium.com oldal).
